Колегите от forbes.com са публикували доста интересна статия, описваща създаването на Google Nexus 7 от Asus и Google.
Първоначално, Asus произвеждаше компютърни дъна. Компанията е доставила над 420 милиона дъна, като всеки трети компютър в света използва дъно на Asus. John Swatton, маркетинг мениджър на Asus за Великобритания, споделя, че през есента компанията ще пусне на пазара PadPhone. Това е доста интересно устройство. Телефон влиза в тялото на таблет, който може да се свърже с отделна клавиатура.
Изглежда, че Asus има огромно разнообразие от концептуални решения на различни ситуации. Google Nexus 7 таблетът е само едно от различните устройства, произведени от Asus – 10-инчови таблети, хибриди, какъвто е PadPhone и други. Taichi е друг вид хибрид – устройството има екрани от двете страни на капака. В отворено приложение прилича на лаптоп, а в затворено може да бъде използвано като таблет.
Jerry Shen в момента е CEO на Asus. Само преди няколко години, той ръководеше подразделението на компанията, произвеждащо дънни платки, което по-късно се отделя като дъщерна компания – Pegatron Corp. Тогава той получава задачата да създаде Eee notebook, първоначално наричан Eee PC, по времето, когато терминът notebook не се е използвал. 7-инчовият Eee създава напълно нов пазар. В края на 2007 година Asus е компания, насочена към потребителите. Тя предлага своя Eee notebook в различни варианти – различни цветове, големини на екрана (7“ и 10“), различни носители (SSD, HDD) и други. По това време се появява конкурентно устройство с ниска цена – това е Apple iPad.
Eee брандът пъвоначално е използван в основната линия таблети на Asus – Eee Pad Transformer.
Сега обаче, компанията пусна нов продукт със 7“ екран – Google Nexus 7. Той има четириядрен NVIDIA Tegra 3 процесор и най-новата версия на Android – Jelly Bean. Цената на таблета е доста ниска, той струва колкото Kindle Fire и предлага на своите потребители HD видео и достъп до библиотеката на Google eBooks.
В Европа не се предлага Kindle Fire. Тук потребителите, искащи да притежават 7“ таблет, нямат големи възможности за избор, като повечето евтини, използват резистивни екрани, малки батерии и версии на Android за смартфони (вместо за таблети). Единственото изключение, преди Google Nexus 7, е Samsung Galaxy Tab.
Изглежда, че създаването на таблета е отнело само четири месеца:
Нашите изпълнителни директори се срещнаха с изпълнителните директори на Google по време на CES, за да разговарят за възможностите и как виждат бъдещия пазар. Тогава се появи идеята за Google Nexus 7 от Asus. Това беше през януари, масовото производство започна през май.
Така че, това отне четири месеца. За масово устройство, от концепцията до масовото производство, говорим за шест до дванадесет месеца. Шест много напрегнати месеца…
Google иска хардуер, който да представя възможно най-добре софтуера. Google иска три неща – бързо, евтино и добро. За да бъдат постигнати, Asus приема неконвенционални стъпки.
Устройството трябваше да бъде тънко и леко, с тегло под 340 грама. За да бъде постигнато това тегло, обикновено процесорът ще бъде малък (low powered). Но за да бъде постигнат медия плейбек и висококaчeствено медия съдържание, процесорът трябва да бъде мощен. Мощен процесор на малко място е трудно да бъде постигнато. А също и екрана: искате да реагира добре и да поддържа мултитъч. Обикновено LCD панелът трябва да бъде дебел.
За LCD модулът трябваше да използваме специален дизайн, който нарекохме Asus TruVivid. Той съчетава две технологии – първата е решение с едно стъкло, а втората е ламиниране.
Традиционният начин за създаване на сензорен екран за таблет използва четири стъклени плоскости. Първо има LCD заден панел, след това заден панел, преден панел и течни кристали в средата. Пред преднаия панел се слага сензорния панел. Върху сензорния панел се слага защитен панел. При решението с едно стъкло, ние съчетахме сензорния и защитния панел. Така сензорът е слой, прикрепен към стъклото, като по този начин е по-тънко. В същото време е и по-леко.
Понеже има един панел по-малко, когато потребителят докосне иконка, той има усещането, че наистина докосва иконката, а не стъклото върху нея. Това води до по-добро потребителско изживяване.
След това говорим за ламиниране, става въпрос за събирането на стъклените панели. Обикновено при събирането на панелите се използва технология, при която се слага лепило около ръбовете, което оставя въздух вътре. При пълното ламиниране, ние слагаме лепилото и поставяме заедно двете стъкла, като не оставяме място за въздух. Това прави екрана по-тънък, но по-труден за производство.
При стандартната технология, просто трябва да напаснеш панелите. Има по-голям толеранс върху позиционирането. При нашата технология трябва да бъдем много прецизни. Съвсем малко разместване се отразява в картината. Може да бъде по-тъмна или по-светла на места, по-жълта на друго място, по-червена на трето. Отне ни един месец да се преборим с това предизвикателство.
Пълното ламиниране увеличава прозрачността от 86% до 94%, това прави цветовете по-ярки и живи. Дебелината на LCD модулът е намалена с 42%.
Стъклото е сравнително дебело и тежко, но то не е единственото предизвикателство пред създателите на Google Nexus 7. Батерията е най-тежката част от едно устройство и заема доста място в модерните таблети.
Очевидно можехме да направим батерията десет пъти по-голяма с 10 пъти по-голям живот, но това не би помогнало. Ако не можехме да я направим по-голяма, как можехме да я направим по-ефективна?
Елекронните устройства зависят от електричеството, което преминава през кондензатори, през процесора и паметта. В една платка може да изтича електричество във всяка точка. Това се вижда от генерираната топлина – това означава, че системата не е ефективна: тя губи енергия под формата на топлина. Екип инженери в продължение на месец проверява всяка точка от PCB платката и волтажа във всяка точка и при всеки компонент.
От софтуерна гледна точка също са направени различни подобрения. Когато потребител гледа HD видео, процесорът ще работи усилено. Но в това време wifi няма нужда да проверява постоянно. Докато потребителят гледа видео е малко вероятно да сърфира в интернет по същото време. В този случай може да бъде увеличено времето, през което wifi платката проверява на 3, след това на 5, после на 10 секунди. А докато потребителят сърфира в интернет, няма нужда от всички четири ядра. NVIDIA Tegra 3 е четириядрен процесор, но на практика има 5 ядра. Петото ядро работи, когато няма нужда от висока изчислителна мощ. Превключването между четирите ядра и петото ядро осигуряват оптимален живот на батерията и оптимална работа на устройството.
Най-лесният, евтин и бърз начин за проектиране, е да се започне с процесора, след това северния мост и южния мост, след това се поставят останалите компоненти.
Но сега първо проектирахме поставянето на говорителите, защото ако са насочени към едната или другата страна, няма да се получи същото качество на звука. След това обмислихме как да наместим процесора и паметта. В това устройство имаме два говорителя, и за 7-инчов таблет музиката звучи много добре.
Очаква се търсенето на Google Nexus 7 да бъде високо. Asus очаква това да бъде най-успешният Android таблет до момента.
